นิตยสาร สสวท. ฉบับที่ 214 กันยายน - ตุลาคม 2561

4 / 62

4
นิตยสาร สสวท
ภาพ 3 ขยะพลาสติกปริมาณมหาศาล
ที่มา
ภาพ 4 ขยะพลาสติกบางส่วนในทะเล
ที่มา
หลังจากนั้น พลาสติกได้ถูกปรับปรุงพัฒนาโครงสร้างและสมบัติ และน�ำไปผลิตเป็นบรรจุภัณฑ์พลาสติกหรืออุปกรณ์
ต่างๆ มากมาย การที่พลาสติกเป็นวัสดุที่ผลิตได้จากแหล่งวัตถุดิบที่มีอยู่มาก และมีสมบัติที่สามารถออกแบบและขึ้นรูปได้
อย่างหลากหลาย มีน�้ำหนักเบาและราคาถูก ท�ำให้บรรจุภัณฑ์หรือผลิตภัณฑ์จากพลาสติกได้รับความนิยมสูง และมีการใช้งาน
อย่างแพร่หลาย ที่สังเกตเห็นได้ชัดเจนคือ พลาสติกเป็นส่วนส�ำคัญในการผลิตบรรจุภัณฑ์ เพื่อห่อหุ้มสินค้าอุปโภคบริโภค
ในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย ทั้งนี้ในยุคที่มนุษย์ต้องท�ำงานแข่งกับเวลา วิวัฒนาการของบรรจุภัณฑ์ก็ได้เปลี่ยนแปลง
ไปอย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น บรรจุภัณฑ์ที่ใช้ใส่อาหาร อาหารจานด่วน อาหารแช่แข็ง ซึ่งเป็นที่นิยมของประชาชนที่
ไม่มีเวลาปรุงอาหาร เพราะเพียงน�ำบรรจุภัณฑ์ที่มีอาหารเข้าไมโครเวฟ 1-2 นาที ก็สามารถน�ำออกมารับประทานได้ทันที
ส่วนบรรจุภัณฑ์ต่างๆ ก็ถูกทิ้งไปเป็นขยะพลาสติก ดังตัวอย่างในภาพ 3
นักวิทยาศาสตร์พบว่าในบริเวณตอนเหนือของมหาสมุทร
แปซิฟิก มีขยะพลาสติกอยู่ในปริมาณมาก มีบริเวณกว้างขวาง
ใหญ่โตราวครึ่งหนึ่งของพื้นที่รัฐเท็กซัส หรือราว 1 ใน 4 ของพื้นที่
ประเทศไทย คิดเป็นน�้ำหนักรวมประมาณ 300 ล้านตัน ในแต่ละปี
จะมีขยะพลาสติกในทะเลเพิ่มขึ้น 8 ล้านตัน สหประชาชาติคาดว่า
หากมนุษย์ยังทิ้งขยะกันต่อเนื่องในระดับนี้ทุกปีแล้ว ภายในปี
พ.ศ. 2593 ในทะเลจะมีขยะพลาสติกจ�ำนวนมากกว่าปลา ซึ่งจะมี
ผลต่อการประมง สัตว์น�้ำ และการท่องเที่ยว ขยะจึงเป็นอันตราย
อย่างยิ่งต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล นอกจากนั้น ในกระแสน�้ำของมหาสมุทร
ยังมีขยะจากบริเวณตอนเหนือของเอเชีย และตอนเหนือของ
ทวีปอเมริกาด้วย
ปัจจุบันประเทศต่างๆ ทั่วโลกก�ำลังประสบปัญหาขยะ
พลาสติกล้นโลก และขยะพลาสติกบางส่วนได้เคลื่อนย้ายไปอยู่ใน
ทะเล และก�ำลังเป็นอันตรายต่อสัตว์และพืชในแหล่งน�้ำ ดังภาพ 4
ปลายทางของขยะพลาสติกอยู่ที่ไหน