นิตยสาร สสวท. ฉบับที่ 182 พฤษภาคม - มิถุนายน 2556

10 / 62

10 นิตยสาร สสวท.
รอบรู้วิทย์
ธีรพัฒน์ เวชชประสิทธิ์
นักวิชาการ สาขาชีววิทยา สสวท. / e-mail :
จุลินทรีย์ส่วนใหญ่มีบทบาทเป็นผู้ย่อยสลายสารอินทรีย์ชนิดต่าง ๆ
เช่น ซากพืช ซากสัตว์ที่อยู่ในธรรมชาติ ในขณะเดียวกันยังมี
สารประกอบอีกหลายชนิดที่มนุษย์สังเคราะห์ขึ้น ซึ่งมักจะเป็นสารที่
ก่อให้เกิดมลพิษหรือสารที่ย่อยสลายได้ยาก โดยจุลินทรีย์ทั่ว ๆ ไป
ในธรรมชาติทำ�ให้สารประกอบเหล่านี้ตกค้างอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็น
จำ�นวนมาก และหนึ่งในสารประกอบที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งเป็นปัญหา
กับสิ่งแวดล้อมในเกือบทุกประเทศทั่วโลกก็คือ พลาสติก
พลาสติกมีหลากหลายชนิด สามารถนำ �ไปผลิตเป็นวัสดุต่าง ๆ ได้
หลากหลาย แต่พลาสติกชนิดที่มีการใช้งานกันมากคือ พลาสติกที่ใช้
ในงานด้านการบรรจุภัณฑ์ เช่น ถุงพลาสติก ขวดบรรจุเครื่องดื่ม กล่อง
บรรจุอาหาร พลาสติกชนิดนี้เป็นพลาสติกที่ผลิตขึ้นจากพอลิเมอร์
สังเคราะห์ ที่เรียกว่า พอลิเอทิลีน (polyethylene: PE) เมื่อสังคม
มนุษย์มีการพัฒนาด้านต่าง ๆ เจริญก้าวหน้าไปมาก พอลิเอทิลีนจึง
ถูกนำ�มาใช้ เพื่อผลิตเป็นพลาสติกมากขึ้นเรื่อย ๆ จนเกิดเป็นปัญหา
ตามมาคือ ไม่สามารถกำ�จัดพลาสติกที่ถูกนำ�ไปใช้ประโยชน์แล้วเหล่า
นี้ได้ ปริมาณขยะพลาสติกล้นเมือง การแก้ปัญหามักจะทำ�โดยการ
ฝังกลบในดินทำ�ให้เกิดปัญหากับระบบนิเวศขึ้น เพราะเมื่อพลาสติก
เหล่านี้ปนเปื้อนอยู่ในดินจะต้องใช้เวลาตั้งแต่ 20 ปี ไปจนถึง 1,000 ปี
กว่าจะเริ่มมีการย่อยสลายขึ้นเองตามธรรมชาติ
จุลินทรีย์กับพลาสติก